「今日最危險的衝突，來自劃分世界諸大文明分水嶺之任一側。西方世界的存亡，有賴美國人再確認其西方認同；西方人應該要……彼此團結，重振西方文明，以對抗非西方文明之挑戰。」 引自賽謬爾‧抗廷頓《文明衝突論》(1996)
川普的民粹作風反映了西方老百姓最害怕的事
上個月初美國總統川普發表了一項頗具民粹意味的政見，那就是醞釀美國國會修法終止H1B簽證持有者的延長居留申請。這打著美國優先(America first)、還工作於美國人的口號，掀起了當地社會不少軒然大波與簽證持有者們的恐慌(據統計其中以中國、印度籍為最大宗)，也讓原本就已經為了DACA追夢人計畫吵得不可開交的美國，更附上了一層濃厚地排外色彩。不少媒體解讀，這是川普有意要趕走在美國工作的外國人；而這些人之中，有的是具備高技術才能的約聘人員，也有的是透過追夢人計畫，獲得短暫赦免的低技術非法移民。
川普雷厲風行的大膽作風，有別於過往政府針對敏感議題的刻意閃避；川普採用了最為霸道、也是最容易凝聚地方意識的方法—— 那就是利用亂世崛起的民粹力量，鞏固自己初入政壇的領導地位。雖然此舉對於過去的建制派成員來說過於瘋狂而且危險，甚至他們認為川普是匹夫治國；但是探究川普看似瘋狂行為的背後，其實骨子裡也不為什麼，僅僅只是反映了美國人民心中，長期對於外來文明的侵略與剝奪，所被迫壓抑、忽視下的不滿怒火罷了。
美國大規模的排外運動，就在美國總統的帶頭鼓舞之下，持續在各地不斷上演衝突。不少華裔、墨西哥裔、等外籍人士被激進份子隨意攻擊、歧視。而且激昂的民怨，也漸漸地演變成失控的白人與有色人種之間的種族對抗。專家學者們紛紛表示憂慮:如果此一敏感問題一但被引爆，卻又沒有受到政府妥善處理的話，除了會造成國內大量外籍移工被迫面臨遣返的命運，就連高技術的知識份子也會一同遭殃。
美國社會的動盪不安，不只會讓停滯不前的美國經濟，面臨雪上加霜的窘境，而裙帶影響到的，還會是國家未來的發展局勢。川普如此莽撞的傓動之舉，雖然成功的鞏固了政治地位，並且也替自己贏來了廣大的美國群眾支持；但是賠上的，卻有可能是美國的未來，也有可能間接地讓虎視眈眈的中國坐享漁翁之利，順勢接收這群被美國人排擠，卻又是美國一手栽培、網羅的外籍菁英。
20世紀霸主正在衰退
探究美國的歷史，美國之所以可以坐穩20世紀全球霸主的寶座，除了早期繼承英國工業革命的基礎以外，二次戰後的重建也帶起了美國製造業的新一波大躍進。這先天與後天上的優勢，讓美國得以在短時間之內，迅速地解決原本停滯不前的國內經濟，並於戰後20年的黃金復甦期裡大量累積財富，讓美國有充裕的子彈到海內外招兵買馬，覓尋菁英為美國效力。不管在科技、國防武器、航空、還是金融業，當今美利堅合眾國的光榮繁景，還得仰賴這群來自世界各地的頂尖份子共同掌舵，才能一同鞏固美國世界扛壩子的穩定地位。
但是如今的美國人是怎麼了?姑且不論會造成美國社會成本不斷增加的低技術非法移民，為什麼就連一手撫育美國經濟繁榮的菁英也要開始屏除在外?難道昔日美國人自豪的開放已經變了調，逐漸走向屬地保護政策?這不禁讓人懷疑，難道就連號稱多元融合的美國也要開始鎖國了嗎?
民粹思想也在歐陸遍地開花
其實不單單只有美國，近年來的民粹主義，也有在歐洲各地另起爐灶的跡象:法國的民族陣線、英國的脫歐、以及德國的反移民聲浪等等……，這些都與極右派與偏激的民粹思想崛起有關。為什麼號稱自由寬容的先進國家，也會走向封閉的回頭道路呢?其實這看似突然的轉變，卻是有跡可循: 這一切都與世界經濟的翻轉，以及東方化的密切互動有著顯著的關係。
近幾年來，隨著伊斯蘭恐怖攻擊、中東難民的大量湧入，所釀成的歐洲秩序大失衡；以及亞洲崛起(尤其是印度與中國)所引發的西方財富急速東流效應。全球自由化市場，憑藉著資本、新自由主義的推波助瀾，讓世界各地的交流與競爭帶來了前所未有的衝擊；而這項跨時代的變革，讓以往享受富裕果實習慣了的西方人，開始意識到全球自由化所帶來的危機與不安—— 他們開始恐懼著東方化的發生；恐懼著來自東方的文明，擾亂了他們原有的安逸秩序；恐懼著自由貿易，把歐美中下階級的勞工利益給瓜分殆盡。
亂世催生了民粹思想的捲土重來
俗話說商人權貴無祖國，世界中心的翻轉其實對於財閥、高技術份子以及金字塔頂端1%的那些人一點影響力也沒有。這群俗稱「經濟權貴」的菁英們坐享來自全世界的巨額財富，並且每年挾帶著大量資源，透過國與國之間的關稅、金融的互通有無，不斷地在全球市場中來回自由穿梭。他們根本不用擔心自己會失勢，更不用為了三餐生計而日夜擔憂。他們只需要關注如何遊說政府降低對自由市場的諸多限制，好讓自己的投資利益能夠發揮到最大效益。
而民粹主義之所以會在21世紀捲土重來，除了政治人物很喜歡利用它來贏得勞工階級的選票以外，更大的因素是大範圍的經濟不景氣與衰退亂象，反映了中產階級、藍領階級、以及弱勢百姓們面對全球競爭，所產生的迷茫與無助。他們渴望政府能夠提供協助，與手無寸鐵的百姓們，一同抵抗由權貴一手精心策畫的資源獨佔。而一向主張「一般人」與「菁英」相抗衡的民粹主義，就順理成章的成為了人民心中最撫慰、最貼切的有力代言人。
西方財富與權勢正快速往東轉移
其實面對西方的衰弱，比起歐洲人來說，美國人更是難以接受這個事實。根據《金融時報》首席外交事務評論員吉迪恩‧拉赫曼在其著作《東方化:中國印度將主導全球》中有一段關於美國人心態的描述 : 美國人是無法體會朝代興衰與改朝換代的；根據他們對自己國家歷史的瞭解，美國就是一個不斷走向富強的國家。盛極必衰的箇中滋味他們很難想像，甚至許多白人終其一生，都認為美國會持續強大下去。
儘管有如拉赫曼及諸多學者，針對時事提出的警告: 「美國國力衰頹、歐盟政經混亂，西方強權再也無力主導國際事務，財富與權力將加快移往東方。」許多歐美人士仍舊活在昔日的榮耀之下，他們甚至將西方的衰敗隱匿不談；寧願相信靜靜等待，西方的「暫時性艱難」就能夠快速過去；等待著美國的榮耀(Make America Great Again)能夠盡早回歸。
美國人不願面對真相的鴕鳥心態(此處是指國力衰敗)，也反映在國際事務的處理上。從歐巴馬時代開始，美國人就有意將防堵中國視為首要的施政方針，不管是外交政治還是軍事層面，美國都視中國為亞太勢力範圍中的潛在敵人。美國人害怕中國的崛起，會威脅到美國在太平洋區域的經濟利益與軍事影響力，甚至在川普上台後的強硬作風，更是將美中關係的斡旋，尷尬地降到臨近冰點。
21世紀是中國人的世紀?
許多人相信21世紀是中國人的世紀，請問您也是這麼認為的嗎? 這項由英國著名史學家湯恩比在上世紀所提出的觀點:中國將會取代美國成為21世紀的新強權。當然有部分猜測已於2014年成真，那就是中國已成功取代美國，成為當今世上最大經濟體。
隨著中國經濟的持續走向富強，中國的對外政策上也從原本鄧小平時代的韜光養晦，開始走向重返大中華榮耀的傾向。而這項野心就在習近平上台之後更是一覽無遺；從一帶一路打造現代版的鄭和下西洋，一直到近期在國際事務上處處與美國的針鋒相對。諸多跡象顯示:如今的中國人正一掃先前與美國經濟分工共享的軟姿態，從過去溫馴的綿羊轉化成脫韁野馬，極力掙脫美國強權的束縛，企圖在經濟富強後，奪回亞洲區域昔日的強權地位。
但是中國人的野心真能順利達成嗎?或者說，在你我的有生之年能否看到他如願以償?儘管21世紀是中國人(華人)的流言蜚語持續甚囂塵上，但中國是否真有能耐扛得起這面大旗? 還是只是一個曇花一現的短暫經濟體? 這其中的變數實在太多，就連研究中國數年的拉赫曼本人，也難以完全論斷。
畢竟僅就中國集全國資源於沿海大城一身的策略來看，這或許對於正在衝刺階段中的中國有顯著的成效，但是探究往後的發展是否能持續一樣的榮景，還是一個未知數，畢竟城鄉經濟發展的偏頗不均，所延伸出來的弊病，與富人貧人之間的大斷層，本身就是一個大難題，更別說近日中國還刻意針對低端人口在國內進行的迫害與大掃蕩了。
對於經濟從1980年代才開始開放改革的中國來說，進步的太快太急，如此急功近利、揠苗助長的施政方針，在配套措施極力不足與不完整的情況下，會不會造成日後的大反撲也很難講，畢竟所有的泡沫經濟諸如荷蘭的鬱金香狂熱、法國的密西西比大騙局，這些例子也都曾經建立在的表面的經濟風光，而實際上到底是不是金玉其外敗絮其內，又有誰能知道呢?
菁英掌權也別忘了家的根本
其實我本身並不太認同21世紀就是中國人的說法，我從來就不相信一個需要依靠封閉人民資訊、控制言論自由，以及辦個奧運還要透過假圍牆拉皮手術，來製造富裕假象的國家根基會有多穩固，這只不過是因為亞洲地區開發得晚，所以現在才會吸引唯利是圖的外資大量注入。但是風水總有輪流轉的時候，資源總會耗盡、人工總會上漲，何時亞洲昔日的優勢又會再轉往更原始的非洲、南美洲也不一定。與其說東方是21世紀的未來，我倒不如說21世紀是權貴菁英、財閥的天下，還要來得更貼切實際。
無可厚非的是，全球化的自由分工，雖然可以帶給人類文明一個更多元進步的發展空間，但更現實的狀況是，這些勝利的果實卻不是全體人類一起有福共享的。屬於生產者角色的中產階級成了自由市場中最大的受害者；不只對上要面對辛苦的成果被富人階級無情剝削，對下還要受到政府課徵的社會福利重稅，來救濟貧苦的窮人與移工。(上述福利狀況的描述僅適用於歐美)而如今西方出現的民粹怒吼，就是由這些中產階級所發出的。他們並不是菁英權貴、也不是三餐不繼的貧人，而是此時正在努力工作的你我。
我並不贊成權貴菁英利用媒體，將「民粹主義」碩造成惡魔、無知、醜陋的負面形象；雖然我承認民粹力量的無限上綱本身也是一種危害，當然我們都不希望像希特勒這種的歷史憾事再度重演。但是民粹主義的存在本身也有其不可磨滅的價值。在太平盛世的時候，民粹或許可以退居幕後被世人遺忘，但是一旦亂世降臨，民粹就是一般人對抗權貴最有力量的聲音。唯有操縱得當的民粹，才能逼迫政府協調抑制權貴的滋長，以達到雙方的平衡發展；就像美國的政治選舉，為了贏得執政機會，不得不權衡民意所產生的「政黨重組」一樣。
我們要告訴權貴菁英的是，這個世界是屬於全體人民的，不是你們得利益者可以任意妄為的，就算你們手持綠卡可以逃往遠方你們所謂的淨土，但是沒有全體勞工、人民一起的死守家園、為家鄉未來的奮力一搏，在遠方的你們也無法過得如此愜意。 與其嘲笑留在母國努力掙扎，卻又無法自救的人民，有多不入流、有多低賤的同時，你們是否也該好好地想一想，如果沒有這群在母國努力犧牲奉獻的人，你們能保留你們在家鄉的基業?如果家的根基毀了，在國外的你們，除了財富以外，又還能剩下什麼? 或者更進一步的說，如果當局勢情況更加惡化到官逼民反的時候，你們手中握有的權勢與金錢還能支撐得了你們多久?
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